Position latérale de sécurité (PLS) : quand la faire et comment

La position latérale de sécurité, ou PLS, sert dans une seule situation. La victime ne répond pas, mais elle respire. Vous la tournez sur le côté pour garder le passage de l’air ouvert. Ensuite, vous faites alerter les secours et vous surveillez sa respiration sans la quitter des yeux.

Ce geste fait partie du programme du sauveteur secouriste du travail (SST). Si vous préparez un premier poste d’agent de prévention et de sécurité (APS), vous allez le pratiquer en formation. Sur le terrain, il peut servir pendant une ronde, dans un parking ou dans la galerie d’un centre commercial.

Cet article suit l’ordre réel de l’intervention. Il s’appuie sur le guide technique du SST publié par l’INRS (Institut national de recherche et de sécurité). Il reprend aussi les conseils de la Croix-Rouge et du ministère de l’Intérieur.

La victime ne répond pas, mais elle respire

Avant de penser à la PLS, vous devez connaître l’état de la personne. Le guide de l’INRS pose deux questions dans cet ordre. Répond-elle ? Respire-t-elle ?

Vérifier si elle répond

Posez-lui une question simple, par exemple « Vous m’entendez ? ». Sans réponse, secouez doucement ses épaules. Prenez sa main et donnez-lui un ordre simple, comme « serrez-moi la main » ou « ouvrez les yeux ». Une personne peut ne pas parler et pourtant vous entendre. Si elle ne répond pas et ne réagit pas, vous êtes face à une urgence.

Libérer le passage de l’air, puis regarder la respiration

Si la personne est sur le dos, placez une main à plat sur son front. Mettez un à trois doigts de l’autre main sous la pointe du menton, sur l’os. Basculez doucement la tête en arrière et soulevez le menton. Ce mouvement décolle la langue du fond de la gorge, et l’air peut alors passer.

Gardez le menton levé et penchez-vous, l’oreille et la joue au-dessus de sa bouche. Pendant 10 secondes, regardez si le ventre ou la poitrine se soulève. Écoutez le bruit de la respiration et sentez le souffle sur votre joue.

Le doute qui change toute la suite

Juste après un arrêt cardiaque, la victime peut avoir des mouvements lents, bruyants et irréguliers. Ces mouvements s’appellent des gasps et restent inefficaces, même s’ils ressemblent à une respiration. Le guide de l’INRS donne une règle nette. Au moindre doute sur la respiration, vous considérez que la victime est en arrêt cardiaque. Dans ce cas, pas de PLS. Vous suivez la conduite à tenir face à un arrêt cardiaque, avec le massage et le défibrillateur.

Pourquoi la mettre sur le côté

Une personne inconsciente a les muscles relâchés. Sur le dos, sa langue peut tomber au fond de la gorge et boucher le passage de l’air. La Croix-Rouge décrit ce risque dans sa fiche sur l’inconscience.

Sur le côté, la langue ne retombe plus en arrière. La salive, le sang ou un vomissement coulent vers l’extérieur, par la bouche. Le guide de l’INRS résume le but en une phrase courte : lui permettre de continuer à respirer.

Les gestes de la PLS, dans l’ordre

Le guide de l’INRS décrit chaque mouvement. L’idée est de tourner la victime d’un bloc, sans tordre son cou. Lisez ces étapes pour comprendre la logique. Le geste, lui, s’apprend avec les mains, sur un mannequin.

Préparer la victime

Retirez ses lunettes si elle en porte. Rapprochez ses jambes côte à côte, dans l’axe du corps. Placez le bras le plus proche de vous à angle droit du corps. Pliez ensuite le coude, paume de la main tournée vers le haut. Mettez-vous à genoux ou en trépied, au niveau de sa taille.

Tourner la victime vers vous

• Avec votre main côté tête, prenez l’avant-bras opposé de la victime.
• Posez le dos de sa main contre son oreille, de votre côté. Gardez sa paume contre la vôtre.
• De l’autre main, attrapez la jambe opposée juste derrière le genou. Relevez-la en laissant le pied au sol.
• Reculez-vous assez loin, au niveau de son thorax.
• Tirez sur la jambe relevée jusqu’à ce que le genou touche le sol. Accompagnez le mouvement de la tête.

La main contre l’oreille soutient la tête pendant le retournement. Elle limite la flexion du cou. Ce détail évite d’aggraver une blessure éventuelle de la colonne.

Caler la position

Dégagez doucement votre main de sous sa tête. Pour cela, tenez son coude avec la main qui tenait le genou. Ajustez la jambe du dessus pour que la hanche et le genou forment un angle droit. Cette jambe cale le bassin et stabilise la position. Ouvrez enfin sa bouche sans bouger la tête, pour laisser s’écouler les liquides.

Alerter : qui appelle, et à quel moment

Le guide de l’INRS fixe un ordre précis. D’abord, vous mettez la victime en PLS. Ensuite, vous faites alerter les secours tout de suite si un témoin est présent.

Si vous êtes seul et sans aide, vous pouvez quitter la victime une fois en PLS. Allez alerter le plus vite possible, puis revenez auprès d’elle.

Les numéros et le circuit du site

Hors de l’entreprise, le guide cite trois numéros. Le 15 joint le SAMU (service d’aide médicale urgente) pour un problème urgent de santé. Le 18 joint les sapeurs-pompiers pour les autres demandes de secours. Le 112 est le numéro d’urgence européen.

Dans l’entreprise, le guide demande de suivre l’organisation des secours prévue sur place. Pour un agent de sécurité, les consignes du site disent qui appeler et comment. Demandez cette procédure dès votre prise de poste.

Ce que la personne qui appelle doit dire

• Son identité et le numéro d’où elle appelle.
• Le lieu exact, avec l’adresse, le bâtiment, l’étage ou la zone du parking.
• Ce qui s’est passé, en quelques mots simples.
• Le nombre de victimes et leur état, par exemple « ne répond pas, respire, en PLS ».
• Les gestes déjà faits, comme la mise en PLS.

Elle répond aux questions des secours et ne raccroche jamais la première. Demandez-lui de revenir vous dire que l’alerte est passée. Si possible, envoyez une autre personne accueillir les secours et les guider jusqu’à la victime.

Ce que vous surveillez jusqu’à l’arrivée des secours

Une victime en PLS ne reste pas seule, sauf le temps de l’alerte si vous êtes seul. Le guide de l’INRS liste ce que vous faites pendant l’attente.

La respiration, sans interruption

Contrôlez la respiration en permanence. Regardez le ventre et la poitrine se soulever, et écoutez le souffle. La Croix-Rouge et le ministère de l’Intérieur donnent la même consigne : vérifier régulièrement que la respiration reste normale.

Le froid et la parole

Protégez la victime du froid et des intempéries. Si elle reprend connaissance, parlez-lui régulièrement. Rassurez-la et dites-lui que les secours arrivent.

Si son état s’aggrave

En cas d’aggravation, vous faites les gestes adaptés et vous rappelez les secours. Le cas le plus grave est l’arrêt de la respiration. La victime ne respire plus, et vous la considérez en arrêt cardiaque. La conduite change alors complètement. Elle passe par la réanimation et par l’utilisation d’un défibrillateur automatisé externe (DAE).

Chute, blessure, convulsions : les cas qui font hésiter

Tourner une personne tombée d’une échelle ou d’un escalier peut sembler risqué. Le guide de l’INRS répond clairement à cette crainte.

Cette phrase vient du guide des données techniques du SST de l’INRS. En clair, le risque de ne plus respirer passe avant le risque d’aggraver une blessure. Le même guide précise que la PLS s’applique quelle que soit l’origine de l’accident, y compris une chute de hauteur.

Une victime qui convulse

Pendant les convulsions, ne touchez pas la victime et écartez les objets dangereux autour d’elle. Quand les convulsions s’arrêtent, examinez-la. Si elle ne répond pas et respire, mettez-la en PLS.

Une victime allongée sur le ventre

Sur le ventre, vous ne pouvez pas bien juger la respiration. Le guide de l’INRS demande donc de la retourner sur le dos dès qu’elle ne répond pas. Ensuite, vous libérez le passage de l’air et vous regardez sa respiration.

Un enfant ou un bébé

Pour un enfant, la conduite à tenir est la même que pour un adulte. Un nourrisson qui ne répond pas et qui respire se place sur le côté, dans vos bras, son dos contre vous.

Où la PLS intervient sur un poste d’agent de sécurité

Pendant une ronde, vous pouvez être le premier à trouver une personne au sol. Cela peut arriver dans un hall, un escalier de secours ou un parking. Les trois questions restent les mêmes. Répond-elle ? Respire-t-elle ? Qui alerte ?

La cause du malaise ne change pas le geste. Une victime qui ne répond pas et qui respire se met en PLS. Un AVC (accident vasculaire cérébral) peut provoquer ce type de situation. Notre article pour reconnaître les signes d’un AVC détaille les signes à repérer avant la perte de connaissance.

Pour réviser la théorie, entraînez-vous avec notre QCM SST corrigé. Une partie porte sur l’inconscience et la PLS. Si vous n’avez pas le bac, lisez aussi notre point sur les conditions pour devenir agent de sécurité sans diplôme.

Le geste de la PLS se travaille sur mannequin, avec un formateur. Notre équipe de Montreuil (93) vous renseigne sur les prochaines sessions de formation SST (sauveteur secouriste du travail).

Questions fréquentes

Quand ne faut-il pas mettre une personne en PLS ?

La PLS concerne seulement la victime qui ne répond pas et qui respire. Si elle ne respire pas, ou si vous avez un doute, vous la considérez en arrêt cardiaque. Vous commencez alors la réanimation cardio-pulmonaire (RCP). Pendant des convulsions, attendez qu’elles cessent avant de la toucher.

Pourquoi mettre une victime en position latérale de sécurité ?

Pour garder le passage de l’air ouvert. Sur le côté, la langue ne bloque pas la gorge et les liquides s’écoulent par la bouche. Le but fixé par l’INRS est de lui permettre de continuer à respirer.

Faut-il tourner la victime sur le côté gauche ou droit ?

Le guide technique de l’INRS ne fixe pas de côté pour l’adulte. Vous vous placez à genoux à côté d’elle, et elle roule vers vous. Pour les situations particulières, comme une femme enceinte, suivez la consigne de votre formateur SST.

Combien de temps laisser la victime en PLS ?

Jusqu’à l’arrivée des secours, ou jusqu’à un changement de son état. Pendant tout ce temps, vous contrôlez sa respiration. Si elle reprend connaissance, parlez-lui et rassurez-la. À leur arrivée, suivez les consignes des secours.