Les gestes qui sauvent : êtes-vous prêt à agir en cas d’urgence ?

Un arrêt cardiaque, un malaise, un accident domestique… Les urgences surviennent au travail, à la maison ou dans la rue. Dans ces moments, la réaction des témoins présents peut tout changer.

Face à une victime, savez-vous vraiment quoi faire ?

Les « gestes qui sauvent » sont les gestes de premiers secours que tout le monde peut apprendre. Ils servent à agir tout de suite, avant l’arrivée des secours. La Croix-Rouge et la Protection civile les enseignent en deux heures, dès 10 ans.

L’urgence : un combat contre le temps

Lors d’un arrêt cardiaque ou d’un accident grave, chaque minute compte. Les secours arrivent vite, mais jamais immédiatement.

Le témoin devient alors le premier maillon de la chaîne de secours.

En attendant les professionnels, quelques gestes simples aident la victime à rester en vie. Ils limitent aussi les suites de l’accident.

Les 4 réflexes face à une urgence

L’Institut national de recherche et de sécurité (INRS) publie le référentiel du sauveteur secouriste du travail (SST). Ce texte décrit une conduite à tenir toujours basée sur quatre actions. Elles s’enchaînent dans cet ordre.

1. Protéger

Avant d’agir, regardez autour de vous. Circulation, incendie, électricité : repérez ce qui menace encore la victime et vous-même. Ne vous mettez jamais en danger. Si la zone reste dangereuse, alertez les secours et éloignez les curieux.

2. Examiner la victime

Vérifiez d’abord si la victime vous répond. Regardez ensuite si elle respire. Repérez aussi un saignement abondant ou un étouffement. Ce premier bilan guide toute la suite.

3. Faire alerter ou alerter

Si une autre personne est là, demandez-lui d’appeler pendant que vous restez près de la victime. Sinon, appelez vous-même. Voici les numéros d’urgence donnés par le ministère de l’Intérieur :

• 15 : le Samu (service d’aide médicale urgente), pour un problème urgent de santé.
• 18 : les sapeurs-pompiers, pour un accident ou un incendie.
• 17 : la police ou la gendarmerie, pour un problème de sécurité.
• 112 : le numéro d’appel unique des urgences en Europe.

Au téléphone, donnez le numéro d’où vous appelez et l’adresse précise. Décrivez ce qui s’est passé et les risques sur place. Indiquez le nombre de victimes et l’état de chacune. Précisez enfin les gestes déjà faits.

4. Secourir avec le geste adapté

Le bon geste dépend de ce que vous avez vu pendant l’examen. La partie suivante détaille les cas les plus courants.

Les gestes qui peuvent sauver une vie

Ces situations viennent des consignes du ministère de l’Intérieur et du référentiel SST de l’INRS. Chaque geste va de pair avec une alerte rapide.

La victime saigne abondamment

Appuyez fort et directement sur la plaie. Protégez vos mains avec des gants, un sac plastique ou un linge. Si la victime le peut, elle appuie elle-même. Allongez-la, faites alerter, puis gardez la pression jusqu’à l’arrivée des secours. Lavez-vous les mains ensuite.

La victime s’étouffe

Une personne qui ne peut plus parler ni tousser a les voies aériennes bouchées. Donnez-lui jusqu’à cinq claques dans le dos. Si l’objet ne sort pas, faites jusqu’à cinq compressions abdominales. Alternez les deux si besoin. Si elle perd connaissance, allongez-la au sol, alertez et commencez la réanimation.

La victime ne répond pas mais respire

Libérez ses voies aériennes, puis placez-la en position latérale de sécurité (PLS). Cette position sur le côté l’aide à continuer à respirer. Surveillez sa respiration jusqu’à l’arrivée des secours.

La victime ne répond pas et ne respire pas

Elle est en arrêt cardiaque. Appelez tout de suite le 15 ou le 18. Faites apporter un défibrillateur automatisé externe (DAE) si un appareil se trouve à proximité. Commencez sans attendre les compressions thoraciques, aussi appelées massage cardiaque. Continuez jusqu’à l’arrivée des secours.

Pour le détail, lisez notre article sur l’arrêt cardiaque et les gestes à faire. Notre page sur le défibrillateur DAE et les obligations fait le point sur ces appareils.

La victime fait un malaise

La victime se plaint d’une douleur dans la poitrine ou se sent mal. La douleur peut aller vers le bras, l’épaule, la mâchoire ou l’estomac. Des sueurs, des nausées ou une gêne pour respirer peuvent s’y ajouter. Alertez immédiatement le Samu au 15. Installez la victime au repos, dans la position où elle se sent le mieux. Surveillez sa conscience et sa respiration.

Notre article sur le malaise au travail détaille cette situation. Pour les signes d’un accident vasculaire cérébral (AVC), lisez aussi notre guide pour reconnaître un AVC.

La victime est brûlée

Le référentiel SST fixe un but simple : éviter que la brûlure s’aggrave. La Croix-Rouge conseille de refroidir la zone sous l’eau tempérée, entre 15 et 25 °C. Gardez-la sous l’eau au moins 10 minutes, idéalement 20 minutes. Faites couler l’eau juste au-dessus de la zone brûlée. Les bons réflexes en entreprise sont détaillés dans notre article brûlure au travail : que faire.

Ces gestes ne demandent pas d’être professionnel de santé. La Croix-Rouge précise aussi qu’ils ne demandent aucun entraînement physique.

Gestes qui sauvent ou SST : deux niveaux de formation

Face à une urgence, beaucoup de témoins hésitent par peur de mal faire. Une courte formation pratique aide à dépasser cette peur.

La sensibilisation aux gestes qui sauvent (GQS) dure deux heures. Elle s’adresse à tout le monde, dès 10 ans, sans prérequis. La Protection civile précise qu’elle ne comporte ni examen ni évaluation. La Croix-Rouge remet à chaque participant une attestation reconnue par l’État.

Le programme GQS de la Protection civile couvre quatre volets :

• La protection de la victime et du témoin.
• L’alerte et les numéros d’urgence.
• La réanimation cardio-pulmonaire pour une victime inconsciente qui ne respire pas.
• La PLS pour une victime inconsciente qui respire.

La formation SST va plus loin. Elle suit le référentiel de l’INRS et s’adresse aux salariés en entreprise. Elle ajoute des cas comme le malaise, la plaie ou la brûlure. Si vous cherchez un premier emploi, ce certificat est une compétence concrète à citer sur votre CV.

En entreprise : un enjeu de sécurité collective

Les accidents et les malaises arrivent aussi dans le cadre professionnel. Un collègue formé peut agir avant même l’arrivée des secours. Former les salariés aux gestes qui sauvent aide à :

• Améliorer la sécurité sur le lieu de travail.
• Réduire les suites d’un accident.
• Renforcer la prévention des risques professionnels.
• Créer une culture de sécurité dans les équipes.

Un citoyen peut sauver une vie

Les premiers secours ne sont pas réservés aux professionnels. Chaque témoin peut devenir un acteur de la chaîne de secours.

Se former, c’est acquérir des réflexes. Ils vous serviront le jour où une vie sera en danger près de vous.

Notre équipe de Montreuil (93) vous renseigne sur les prochaines sessions de formation SST (sauveteur secouriste du travail).

Questions fréquentes

Quels sont les 4 gestes qui sauvent ?

La Protection civile retient quatre volets. Il s’agit de protéger, d’alerter, de masser une victime qui ne respire pas et de mettre en PLS une victime inconsciente qui respire. Le ministère de l’Intérieur ajoute l’arrêt d’un saignement et la désobstruction en cas d’étouffement.

Quel est l’ordre des 4 actions du SST ?

Le référentiel SST de l’INRS fixe cet ordre : protéger, examiner, faire alerter ou alerter, puis secourir. La protection passe toujours en premier, pour éviter un nouvel accident.

Combien de temps dure une formation aux gestes qui sauvent ?

La Croix-Rouge et la Protection civile annoncent deux heures. La sensibilisation est ouverte dès 10 ans, sans prérequis.

Quel numéro appeler en cas d’urgence ?

Composez le 15 pour le Samu ou le 18 pour les sapeurs-pompiers. Le 112 fonctionne partout en Europe. Le 17 joint la police ou la gendarmerie pour un problème de sécurité.